10일(현지시간) 패트릭 퀸 미국 일리노이 주지사는 오후 일정을 줄였다. 이날 시카고 네이비 피어에서 개막한 ‘2009 한국우수상품전’을 보기 위해서였다. 당초 그는 기념 만찬에만 참석하기로 했다가 갑자기 일정을 바꿔 행사장으로 향했다. 퀸 주지사가 만사를 제쳐놓고 달려간 건 한국에서 온 전기자동차 때문이었다.

일리노이주는 최근 전기자동차 개발·생산에 1000만 달러 예산을 배정했다. 이 프로젝트를 따낸 게 바로 한국 전기자동차 회사 CT&T다. 이 회사가 한국상품전에 전기차를 출품하자 차를 직접 보기 위해 행사장으로 향했던 것이다. 퀸 주지사는 “한국 중소기업의 기술력에 놀랐다”며 “CT&T와 합작하게 된 데 만족한다”고 말했다.

KOTRA가 시카고에서 9~12일 열고 있는 ‘KOREA EXPO 2009’가 미국 정부·기업으로부터 예상 밖의 뜨거운 반응을 얻고 있다. 미국 정부의 ‘그린뉴딜’ 정책을 겨냥해 풍력·태양열·전기차와 같은 그린 기술업체를 주축으로 내세운 게 적중했다. KOTRA 황민하 부사장은 “애초 2억 달러 정도의 상담 실적을 기대했으나 10일 하루에만 이를 훌쩍 뛰어넘었다”고 말했다. 그는 “그린뉴딜을 내건 미국 정부의 경기부양자금을 따내기 위해 고심 중인 미국 기업에 뛰어난 기술을 가진 한국 중견·중소기업이 입맛에 딱 맞는 합작 파트너로 부상했다”고 설명했다.

	10일(현지시간) 시카고 미시간호 주변의 네이비 피어 컨벤션센터에서 KOTRA 주최로 1985년 이후 처음으로 열린 한국 박람회인 ‘2009 한국우수상품전’에서 관람객들이 단거리용 전기차 생산업체인 한국 CT&T의 전기차를 살펴보고 있다. CT&T는 2014년까지 40만 대의 전기차를 미국 시장에서 판매할 계획이라고 밝혔다. [시카고=연합뉴스]

◆한국 그린기술에 쏠린 관심=발광다이오드(LED) 개발업체 그로우의 이철수 대표는 이날 진땀을 뺐다. 당초 2건 정도로 예상한 상담 신청이 5건으로 늘었기 때문이다. 게다가 5곳 모두 당장 계약을 하자고 나왔다. 11일에는 규모가 더 큰 업체 예약도 밀렸다. 그는 “국내 LED 기술이 미국보다 뒤질 게 없다는데 우리도 놀랐다”고 말했다. 건물 유리창에 붙여 태양열발전을 할 수 있는 필름을 개발한 주성엔지니어링의 기술에도 문의가 많았다. 유엔 본부 리모델링 공사를 진행 중인 스캔스카 관계자는 “열효율이 높은 빌딩 건축에 이 회사 기술을 적용하는 방안을 논의했다”고 소개했다. 국내 풍력발전 1위 업체인 유니슨 홍정표 과장은 “국내에선 기어가 없는 750㎾ 발전기가 이미 상용화됐으나 미국에선 앞선 기술”이라며 “합작사업을 제안한 바이어가 많았다”고 말했다.

◆미국 그린시장 보인다=KOTRA가 미국에서 한국상품전을 연 것은 88올림픽을 앞둔 1985년이 마지막이다. 그나마 당시엔 국가 홍보 차원이었을 뿐 수출 상담을 기대한 건 아니었다. 한국 상품으로 미국 시장을 뚫기엔 역부족이라는 판단에서다. 이 때문에 그동안 상품전은 주로 개발도상국에 초점을 맞춰 왔다. 그러나 지난해 금융위기 이후 상황이 확 달라졌다. 미국 정부가 그린 뉴딜을 내걸면서다. 그동안 그린기술 개발에 소극적이었던 미국 기업으로선 미국 정부의 경기부양자금을 따내기 위해 기술이 필요했다. 그러나 유럽·일본 기업은 경쟁 상대여서 껄끄러웠다. 그린기술을 확보한 한국 중견·중소기업이 합작 파트너로 떠오른 이유다. 이런 흐름을 읽어낸 KOTRA의 기획도 시장 흐름과 맞아떨어졌다.

미국 자동차부품 제조업체 맥린-포그의 마거릿 맥린 부사장은 “한국 기업의 그린기술은 이미 세계적 수준”이라며 “미국 시장 진출도 어렵지 않을 것”이라고 말했다.

시카고=정경민 특파원

◇광산업=빛을 만들고 제어하며 활용하는 산업. 1960년대 레이저 발명을 계기로 본격적으로 발전했다. 이후 레이저반도체 레이저, LED 같은 광원(光源)이 개발되고, 이런 광원의 특성에 맞는 응용분야가 개척됐다. 광통신·광원·광정보기기·광정밀기기·광소재·광학기기 분야로 나뉜다.

발광다이오드 (發光－ light emitting diode) 

반도체의 pn접합에 전류를 흘려 빛이 방출되도록 한 다이오드.

 반도체의 pn접합에 전류를 흘려 빛이 방출되도록 한 다이오드. LED라고도 한다.
반도체다이오드의 pn접합에 전류가 흐르면 n형반도체의 전자는 p형반도체 영역으로, p형반도체의 양공(陽孔)은 n형반도체 영역으로 확산된다.
이들 전자와 양공은 각각의 영역에 있는 양공·전자와 재결합하는데, 이때 반도체의 금지대 폭에 맞는 에너지에 대응하는 파장의 빛을 방출한다.
이 현상은 주입형 일렉트로루미네선스라고 하는데, 1907년에 영국의 H.J. 라운드는 탄화규소에 바늘을 세우고 여기에 전류를 흘렸을 때 발광하는 현상을 관찰하였다.
뒤이어 소련의 O.V. 로세프가 재발견함으로써 여러 가지 재료에 대한 많은 연구가 이루어졌다.
오늘날과 같은 형태의 화합물반도체를 이용한 발광다이오드는 미국의 E.E. 로브너가 1957년부터 개발한 것을 정리한 것이다.
발광다이오드에는 화합물반도체가 이용된다. 비소화갈륨 GaAs는 적외선용 외에 희토류형광체와 조합시켜 파랑·녹색·빨강 등의 가시광선에도 이용된다.
비소화갈륨알루미늄 GaAlAs는 적외선 또는 빨간색용, 인화갈륨비소 GaAsP는 빨간색·주황색 또는 노란색용, 인화갈륨 GaP는 빨간색·녹색 또는 노란색용에 이용된다.
비소화갈륨발광다이오드에는 그 만드는 방법에 따라 화산형과, 액상성장법을 이용한 액상형이 있다.
확산형의 발광효율은 4~6%로 나쁘지만 응답시간은 100㎱로 좋기 때문에 포토커플러에 이용된다. 액상형은 발광효율이 5~30%로 좋지만 응답시간은 1㎲로 느리기 때문에 표시용으로 이용된다.
인화갈륨은 발광에 대한 흡수가 적기 때문에 빛의 이용률은 좋다. 인화갈륨비소는 비소화갈륨에 인을 혼정(混晶)시킨 것으로, 기체상적층성장(epitaxal growth)에 의해 균일하고 넓이가 큰 것을 얻을 수 있어 오래 전부터 공업화되어 있다.
따로 광통신용 등의 목적으로 10만W/㎡·㏛ 이상의 고휘도발광다이오드가 개발되어 있다. 이것에는 헤테로(이종)접합이 이용되고, 빛의 방출에도 여러 가지로 고안되고 있으며, 광전변환효율이 45%, 100㎜W인 것도 만들어지고 있다.
이 밖에 질소화갈륨 GaN, 탄화규소 SiC, 인화인듐갈륨 InGaP, 인화인듐갈륨알루미늄 InGaAlP 등이 파란색·녹색·흰색 등의 발광용으로 개발되고 있다.